_{Beeld: Hanna Whittle & Nathan Stuger
Tekst: Rik Engelbertink}

Binnen vrijwel elke rokerscirkel op een goed feest vind je er wel een: de net gestopte roker, die -terwijl hij opschept over hoe makkelijk hij stoppen vond- nog even een sigaretje opsteekt. Om het af te leren. Laten we deze bietsende gast eens even goed onder de loep nemen.

Tussen welke uren vind je hem op een feestje?
Hij entert tamelijk laat en vertrekt ook weer redelijk vroegtijdig. Iedereen begroet hem, iedereen kent hem, iedereen wil weten hoe het met hem gaat. 'Goed man, geen latertje vanavond. Ik kom gewoon even chillen, drie weekies aan het stoppen nu. Heb je een peukie voor me?' Ondertussen een paar meter van hem vandaan steekt een Sanne een sigaret op. In sneltreinvaart en met een brandende peuk in zijn bek rent hij erop af: 'What the fuck doe je nou Sanne? Nooit beginnen aan deze kankerstokkies, is fucking slecht voor je. Heb je enig idee hoe moeilijk het is om er weer vanaf te komen? Ik kan het weten!' Hij neemt een hijs van zijn sigaret en kijkt haar teleurgesteld aan. 'Geef dat pakje maar aan mij, ik zorg er wel voor dat je niet meer rookt vanavond. Ik ga toch zo naar huis.'

Hoe gedraagt hij zich op een feestje?
Je kunt hem vaak horen bulderlachen in de verte, vooral om zijn eigen grappen. Tijdens deze gesprekken gooit hij zo nu en dan subtiel zijn arm om een rokende feestganger heen. Wie weet wat hij daar later op de avond voor terug gaat krijgen, misschien wel een lekkere Camel Blue stinkstok. Ondertussen verkondigt hij aan alle aanwezigen wat levenslessen: 'als je het echt wil kun jij ook stoppen man, eerste weken waren moeilijk, nu gaat het goed!' Vijf minuten later rookt hij zijn zevende geschooierde sigaret van de avond weg, moet kunnen zo nu en dan.

Wat doet hij zoal in zijn leven?
Hij is bijna klaar met zijn studie communicatie. Hij vindt het daarom tijd om het leven eens wat serieuzer te gaan nemen, stoppen met roken is de eerste stap. Over een paar maanden gaat hij samenwonen met zijn vriendin in Almere Poort. 'We worden allemaal ouder, we moeten aan onze gezondheid denken en die jeugdige onzin zoals roken een keer achter ons laten.' Zijn aandacht raakt afgeleid van het gesprek wanneer hij een halfleeg pakje Lucky Strike op de salontafel ziet liggen, die rookte hij ook altijd. Hij pakt een sigaret uit het pakje en stopt hem achter zijn oor. 'Voor onderweg naar huis, toch.'

Wat houdt de toekomst voor hem in?
De toekomst van de nonchalante ex-roker ziet er goed uit. Lekker rustig baantje, geen longkanker, vrouwtje thuis op de bank, gewoon genieten en het komt wel goed. In zijn toekomst liggen geen gevaren op de loer. Zijn leven is momenteel prima en hij zit, sinds hij gestopt is met roken, in een goede vibe. 'Heb thuis nog wel een paar sloffen liggen van mijn vakantie in Cambodja. Van die hele zware die naar vers teer smaken. Ik was toen al wel gestopt maar voor die prijs kon ik ze gewoon niet laten liggen. Na die sloffen is het wel écht klaar hoor, blijven kankerstokjes natuurlijk.'